Altitude 85 m.
Latitude 45°01' Nord
Longitude 1°08' Est
Datées de 15 000 ans avJC, les peintures de la grotte de Lascaux dans la commune de Montignac sont des merveilles de composition et de polychromie.
La découverte
Le jeudi 12 septembre 1940, sur une colline qui domine
le village de Montignac, quatre adolescents, Marcel Ravidat, Jacques
Marsal, Georges Agnel et Simon Coencas élargirent le "Trou
de l'Ane" révélé trente ans plus tôt
par la chute d'un grand pin ... et firent une extraordinaire découverte
qui attira immédiatement toutes les sommités "archéologiques"
(et ecclésiastiques !) de l'époque (Henri Breuil, Dr Cheynier, J.
et A. Bouyssonie, D. Peyrony, comte Begouen).
La visite
La Salle des Taureaux contient de grandes vaches rouges, des
chevaux jaunes, des taureaux (le plus grand mesure 5,50 m de long
!) et des cerfs noirs, tous animés de
mouvements désordonnés mais le Diverticule Axial, le Passage, l'Abside,
le Puits, la Nef et le Diverticule des Félins sont aussi richement
décorés de bovidés, chevaux, cerfs, bouquetins, associés à des signes
symboliques de signification incertaine. On n'y trouve qu'une seule
représentation d'oiseau, de rhinocéros et de figuration humaine
(l'homme à tête d'oiseau). La grotte n'était pas habitée.
En
1955 les premiers indices de dégradation des peintures apparurent
et le 20 avril 1963 André Malraux, ministre de la Culture, prit
la décision de fermer la grotte au public. Lascaux II (une réplique
de la Salle des Taureaux et du Diverticule Axial) a été ouverte
en 1983.
Datation
Les peintures de Lascaux ont été effectuées au Paléolithique
Supérieur, entre la fin du Solutréen (17 000 avJC) et le début du
Magdalénien (14 000 avJC).