Le contexte Guillaume est un descendant du viking Rollon (Hrolf) à qui, en 911, Charles
III le Simple accorda le pays de Caux par le traité de Saint Clair
sur Epte. Fils du duc Robert et d'Arlette fille d'un tanneur de
Falaise, le Bâtard est légitimé et succède à son père en 1035. Édouard le Confesseur qui
a repris la couronne aux Danois désigne Guillaume comme successeur en
1051. Le 5 janvier 1066, le Confesseur meurt. Harold fils de Godwin,
comte de Wessex, soutenu par les Saxons, les Angles et les Danois s'empare du trône. Guillaume
lève quelques milliers d'hommes, arme plus de 1 000 bateaux et
s'assure du soutien du Pape et du roi Haraldr Hardradi de Norvège.
Haraldr débarque près d'York le 18 septembre.
Il est vaincu et tué par Harold le 25 septembre à Stamford Bridge. C'est le moment
que choisit Guillaume pour débarquer à Pevensey (28 septembre
1066). Les deux armées se rencontrent le 14 octobre à 6 miles au
nord de Hastings, loin de la côte.
|